Zanzibar als onderdeel van je groepsreis Tanzania

 Droom je van witte zandstranden, turquoise zee, geurende kruidnagelplantages en eeuwenoude straatjes vol verhalen? Dan is Zanzibar precies wat je zoekt. Dit tropische paradijs voor de kust van Tanzania is niet alleen een droombestemming voor zonaanbidders, maar ook een culturele schatkamer vol geschiedenis, kleur en karakter. Of je nu reist met vrienden, familie of kiest voor de groepsreis Tanzania en Zanzibar, het eiland heeft voor elke reiziger iets magisch te bieden.

Waar ligt Zanzibar?

Zanzibar is een eilandengroep in de Indische Oceaan, ongeveer 40 kilometer ten oosten van het vasteland van Tanzania. De archipel bestaat uit twee grote eilanden: Unguja, ook wel Zanzibar, Pemba en nog enkele kleine eilandjes zoals Mnemba en Chumbe.

Het eiland heeft een oppervlakte van ongeveer 1.650 km² en ligt slechts enkele graden ten zuiden van de evenaar. Daardoor geniet Zanzibar het hele jaar door van een tropisch klimaat met warme temperaturen en verkoelende zeewind.

De zon schijnt bijna altijd, maar er zijn wel twee regenseizoenen: een korte in november en een langere van maart tot mei. De beste reistijd? Van juni tot oktober en van december tot februari, wanneer het droog, zonnig en heerlijk warm is.

De geschiedenis van Zanzibar

Zanzibar is niet zomaar een eiland; het is een kruispunt van werelden. Eeuwenlang kwamen hier Arabische, Afrikaanse, Indiase en Europese invloeden samen. Al sinds de oudheid was Zanzibar een belangrijke tussenstop voor handelaren die over de Indische Oceaan trokken met goederen als ivoor, goud en vooral specerijen.

In de 17e eeuw kwam het eiland onder invloed van de Sultans van Oman, die er een bloeiende kruidnagelindustrie opbouwden. Helaas werd Zanzibar ook een belangrijk centrum van de slavenhandel. In Stone Town, het oude hart van de hoofdstad, herinneren historische gebouwen en monumenten aan deze donkere periode.

In 1890 stond Zanzibar onder Britse bescherming en invloed. Zanzibar was geen Britse kolonie, maar de Britten beschermden en beïnvloedden het eiland in ruil voor macht en stabiliteit in de regio. Decennia later kreeg Zanzibar in 1963 zijn onafhankelijkheid. Een jaar later sloot het zich aan bij Tanganyika, waarmee het samen het huidige Tanzania vormt. Vandaag de dag heeft Zanzibar een eigen regering en een unieke identiteit.

Cultuur en bevolking

Zanzibar is overwegend moslim, en dat merk je aan de architectuur, muziek en het dagelijks leven. Toch is de cultuur een mengeling van invloeden: Afrikaans, Arabisch, Perzisch en Indisch. De bevolking spreekt Swahili, maar Engels wordt in de toeristische gebieden ook veel gebruikt.

De Zanzibari’s, de lokale bevolking,  staan bekend om hun gastvrijheid. Of je nu over de markt slentert of een straatrestaurant binnenloopt, overal word je begroet met een warme glimlach en een vriendelijke “Karibu sana!”, wat “van harte welkom” betekent.

Bezoek Stone Town en ontspanning

De historische hoofdstad Stone Town is het culturele hart van het eiland en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Dwaal tijdens de city tour door smalle steegjes vol geurende specerijen, handgesneden houten deuren en gebouwen die verhalen van eeuwenoude handel vertellen. Daarnaast is Zanzibar Islamitisch en dienen je schouders en knieën ten alle tijden bedekt te zijn, let hier even goed op tijdens de city tour!

Bezoek zeker het Sultanspaleis, de oude slavenmarkt met haar indrukwekkende monument, en de Forodhani Gardens waar elke avond de geur van versgegrilde vis en zeevruchten in de lucht hangt. Als de zon ondergaat boven de haven, begrijp je meteen waarom Stone Town tot de mooiste plekken van Afrika behoort. 

Naast de city tour door Stown Town is het programma ingedeeld om vooral te relaxen bij het prachtige resort tijdens je bezoek aan Zanzibar. Hierdoor kun je even optimaal genieten en ontspannen van je laatste paar dagen, na deze indrukwekkende rondreis vol mooie momenten en nieuwe ervaringen.

Verdere bezienswaardigheden Zanzibar

Zanzibar is een eiland vol contrasten: van levendige markten tot verlaten stranden, van oude paleizen tot moderne resorts. Hieronder vind je de mooiste bezienswaardigheden van Zanzibar die je reis onvergetelijk maken. Wel hebben wij ervoor gekozen om alleen Stown Town te bezoeken en verder te relaxen bij het resort, vanwege het voorafgaande programma op het vaste land van Tanzania.

1. De stranden van Nungwi en Kendwa

In het noorden van het eiland liggen de wereldberoemde stranden van Nungwi en Kendwa. Hier is het water helderblauw, het zand poederwit en de sfeer ontspannen. Overdag kun je snorkelen, duiken of een boottocht maken, en ’s avonds geniet je van livemuziek en verse cocktails op het strand.

2. Jozani Forest

In het hart van Unguja ligt het Jozani-Chwaka Bay National Park, het enige echte bosreservaat van Zanzibar. Hier leeft de zeldzame rode colobus-aap, een diersoort die nergens anders ter wereld voorkomt. Maak een wandeling in je vrije tijd op Zanzibar en ontdek de mangrovebossen, tropische planten en kleurrijke vlinders.

Tip: draag gesloten schoenen en neem je camera mee, want het park is een paradijs voor natuurliefhebbers.

3. Spice Tour 

Zanzibar wordt ook wel het Specerijeneiland genoemd. In je vrije tijd op Zanzibar tijdens de groepsreis kun je een Spice Tour doen waarbij je lokale boerderijen bezoekt, waar kruidnagel, kaneel, nootmuskaat, peper en vanille groeien. Je leert hoe deze specerijen worden gekweekt en verwerkt, en natuurlijk mag je proeven.

4. Prison Island en de reuzenschildpadden

Slechts 20 minuten varen van Stone Town ligt Prison Island (Changuu Island). Ondanks de naam is het nooit als gevangenis gebruikt, maar als quarantaine-eiland. Tegenwoordig is het beroemd om zijn Aldabra-reuzenschildpadden, waarvan sommige meer dan 150 jaar oud zijn.

Combineer je bezoek met snorkelen in het kristalheldere water rondom het eiland, want de koraalriffen zijn spectaculair.

5. Paje en Jambiani 

Aan de oostkust van Zanzibar liggen de dorpen Paje en Jambiani, die bekendstaan als dé plekken voor kitesurfen. Door de constante wind en het ondiepe water is dit een paradijs voor beginners en professionals.

Daarnaast kun je hier ontspannen, lokale eetkraampjes proberen en genieten van het authentieke dorpsleven.

Eten, drinken en lokale keuken

De keuken van Zanzibar is een weerspiegeling van de culturele mix van het eiland. Verwacht geurige curry’s, kokosrijst, gegrilde vis, chapati (platbrood) en fruit zoals mango, ananas en jackfruit.

Een absolute aanrader is octopus in kokosmelk, een lokale specialiteit die je op veel menu’s zult vinden. En vergeet niet te proeven van vers geperst suikerrietsap of een kopje kruidige Zanzibari-koffie.

Praktische reistips

Geld: 

De lokale valuta is de Tanzaniaanse shilling, maar in toeristische gebieden kun je ook met dollars betalen.

Kleding: 

Respecteer de lokale cultuur. Op het strand mag het luchtig, maar in dorpen en steden is bedekkende kleding gepast, dus dan dienen je schouders en knieën bedekt te zijn tijdens de citytour door Stown Town.

Duurzaam reizen op Zanzibar

Zanzibar is prachtig, maar ook kwetsbaar. De koraalriffen en stranden staan onder druk door klimaatverandering en massatoerisme. Gelukkig ontstaan er steeds meer duurzame initiatieven.

Veel resorts werken met lokale gemeenschappen om afval te verminderen, energie te besparen en water te zuiveren. Ook projecten zoals de Solar Mamas, waarbij vrouwen worden opgeleid in zonne-energie, helpen dorpen op het eiland duurzamer te worden.

Als reiziger kun je helpen door lokaal te eten, plastic te vermijden en respectvol met natuur en cultuur om te gaan. Zo blijft Zanzibar ook voor toekomstige generaties een paradijs.

Zanzibar met Simi

Of je nu komt voor de cultuur, natuur en stranden om te ontspannen, Zanzibar zal je betoveren. Het eiland combineert de charme van een tropisch paradijs met de diepgang van een rijke geschiedenis.

De groepsreis Tanzania en Zanzibar start op het vasteland van Tanzania, met een safari in de Serengeti en nog vele andere once in a lifetime excursies. Na een prachtige rondreis op het vasteland is het tijd om te ontspannen aan het strand van Zanzibar. Zo beleef je het beste van twee werelden: avontuur en ontspanning. 

Boek vandaag nog jouw droomreis naar Tanzania en Zanzibar met Simi en ervaar zelf waarom dit betoverende eiland de ultieme parel van Tanzania is!